Jurgis Šlapelis ir jo žmona Marija – tautinio atgimimo veikėjai, paskyrę gyvenimą gimtosios kalbos bei Lietuvos nepriklausomybės puoselėjimui ir saugojimui. Muziejus įkurtas 1991 m. Šlapelių name. Šis namas – XVII a. architektūros paminklas.

Muziejuje saugomi Marijos ir Jurgio Šlapelių biblioteka, archyvas, numizmatika, reprodukcijos bei asmeniniai daiktai. Ekspozicijos atspindi Vilniaus krašto gyvenimą nuo XIX a. II pusės iki 1940-ųjų metų. Atskleidžiama spaudos plėtra, švietimo raida ir kiti svarbūs kultūros reiškiniai, kurie paskatino politinius įvykius, atvedusius Lietuvą į Nepriklausomybę. Parodų salėje ir Šlapelių svetainėje rengiamos dailės, keramikos, architektūros ir kitos parodos.